«Ни один из Кавказских городов не подвергался таким превратностям судьбы и не менял так часто свои названия, как Сухум. Не раз он исчезал с лица земли, но после каждого разорения, как феникс, опять возрождался и на этом самом месте вновь возникал новый город, привлекая к себе новых поселенцев. Греки, римляне, арабы, генуэзцы и венецианцы имели тут разновременно свои цветущие колонии, а во главе всех колониальных городов стояла «Великая Диоскурия» - нынешний г.Сухум».
К.Д.Мачавариани. Описательный путеводитель по Сухуму, 1913 г."
Город Сухум (абхаз. Акуа), столица Республики Абхазия, один из древнейших городов мира. Он уютно раскинулся в просторной бухте, а с северо-востока надежно защищен горными хребтами, поэтому климат в Сухуме мягче, чем в других районах Черноморского побережья. Средняя температура самого холодного месяца – января – +6 градусов, а самого теплого – июля – +24 градуса.
Осень и зима здесь теплее, чем на Французской Ривьере, а солнечных дней в году – их около 220 – больше, чем на швейцарском курорте Давосе.
Большая часть города расположена на приморской равнине. С юга и запада две реки – Келасур и Гумиста – образуют естественные границы города.
В окрестностях Сухума, в селе Яштуха, была обнаружена стоянка первобытных людей эпохи палеолита, одно из древнейших поселений на территории Европы. В окрестностях Сухума найдены поселения и более поздних периодов – медно-бронзового и железного веков. К эпохе бронзы относятся древнейшие каменные постройки Кавказа – дольмены, расположенные недалеко от города в Ачандаре и Эшере, они датируются концом III – началом II тысячелетия. В Эшере обнаружены и кромлехи – памятники мегалитической культуры середины II тысячелетия, представляющие собой ряд камней, выложенных вкруговую. В эпоху поздней бронзы (XII-VII в. до н. э.) на территории Сухума, как и на всем побережье Кавказа, расцвела уникальная колхидская культура. В погребениях этой эпохи археологи находят бронзовые топоры с орнаментом, наконечники копий, браслеты, керамику.
Сухум – административный, политический и культурный центр Абхазии, главный транспортный и промышленный узел страны. Здесь находятся законодательные и государственные органы управления, функционируют Академия Наук, Абхазский госуниверситет, Национальная библиотека, Государственный музей, филармония, Абхазская государственная телерадиокомпания, драматические театры (абхазский и русский), колледжи, училища и другие образовательные и культурные учреждения. В Сухуме несколько действующих храмов разных конфессий - православный кафедральный собор, католический костел, лютеранская кирха, синагога, мечеть. В городе работают гостиницы и санатории, множество кафе и ресторанов. Население города – около 80 тысяч человек. Сухум – самый красивый город Абхазии, его архитектура складывалась в основном в XIX-XX вв. Крупные промышленники, купцы, представители интеллигенции возводили здесь дома, виллы, гостиницы в разном стиле, формируя архитектурный облик города. В городе много зданий – памятников архитектуры. Проста и понятна планировка города, его улицы - прямые и просторные, много площадей и скверов.
В Сухуме немало интересных туристических объектов: Ботанический сад, дендропарк, питомник обезьян, Государственный музей, картинная галерея. Есть замечательные места для пеших прогулок – Сухумская гора, со смотровой площадки которой открывается замечательная панорама, набережная со множеством экзотических растений и самыми красивыми городскими зданиями. Одно из любимых занятий горожан – потягивать кофе, сидя в открытой кофейне на набережной, слушая плеск волн и скользя взглядом по живописной бухте.